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    一时吃了药，似乎就好了点。但是宝玉还是拉着紫鹃叫不许走。贾母无奈，就命紫鹃守着他，另叫琥珀去侍侯黛玉。

    黛玉不时派雪雁来探消息——她自己是病着呢，见回说这边可以了，没什么事了，方才安心，又心中暗叹。

    晚上，到了夜里，贾母王夫人还不断派人问讯。有时宝玉睡去，又从梦中惊醒，哭说黛玉要走了，或者已经走了。每次都是紫鹃安慰一番，才罢了。

    次日又服了药，也就逐渐好了。宝玉心下明白了，因恐紫鹃离去，故有时还做佯狂之态。紫鹃只好日夜又辛苦守着。过了小几日，终于不装了，病也算好了。期间史湘云也是天天来看他，这时见他好了，就把他病中狂态形容了给他听，给他瞧，引的宝玉自己都伏枕而笑。随后宝玉又问紫鹃为什么骗自己，紫鹃忙把因为怕随着黛玉离去的事，给他说了。宝玉方才明白是这个缘故，问自己是想试试黛玉会不会走。于是想了一想，就方才说：“原来是这样。唉，其实你也是傻子，何必为这个发愁。其实，你想，就是有人来接，也是族里很疏远的，老太太必定不放心放她回去。纵使老太太放她去，我也不依。”

    紫鹃又笑说：“果真你不依？只怕还是嘴里的话。如今你也大了，连亲也定下了，过两三年再娶了亲，你眼里还有谁了？”

    宝玉差点又要疯，忙惊问：“谁说我定亲了？定了谁了？”

    紫鹃笑说：“年节时我听见老太太说，要定下琴姑娘呢。”

    宝玉笑说：“你果真是傻子。那不过是句玩笑话，她已经许配给梅翰林家了。要是真定了她给我，我还能是这样吗？早闹起来了。”

    紫鹃方才明白。她大约也是想着宝玉既定了亲了，黛玉必得回去，那自己就跟着去还是不去很麻烦，很纠结。于是心里彻底敞亮了。

    随后紫鹃辞别宝玉，依旧回潇湘馆工作。夜间人定之后，紫鹃宽衣躺在床上，就悄悄向黛玉笑说：“宝玉的心倒实，听见咱们要去就那样起来。”——这是女生宿舍里的夜聊了。

    黛玉不答。

    紫鹃停了一会儿，就只好自言自语地说：“一动不如一静（意思是，你出去找婆家，不如在我们这里就地找）。我们这里就算好人家，别的都容易，最难的是从小一起长大，脾气性情彼此都知道了。”

    黛玉啐到：“你这几天还不累，还不抓紧歇歇，还嚼什么蛆。”（嚼蛆，所以满嘴胡话。）

    紫鹃笑说：“倒不是嚼蛆，我倒是一片真心为姑娘。替你愁了这好几年了。趁着老太太还明白硬朗的时候，作定了大事要紧。倘或老太太一时有个好歹，就算完了事，只怕也不称心如意。公子王孙们，哪个不时三房五妾的，今儿朝东，明儿朝西。娶个天仙来，也不过三宿五宿，就丢脖子后头了。若娘家有势的还好些，若是姑娘这样的人，有老太太一日在，就好一日（意思是，结了婚，他也不敢停妻另娶），若没了老太太，就也只是凭人欺负了。所以说，拿主意要紧，不能拖沓。”——这话也许暗示了下文，老太太可保着黛玉的婚姻以及婚后幸福，所以，黛玉的结婚的事如果出了问题，也必然是在老太太死了之后，所以后来姓高的续书里说老太太参与了“调包计”之事，就不符合前面的故事精神。必是老太太死了之后，方才“只凭别人欺负”了。

    黛玉听了，便说：“这个丫头今天岂不疯了？怎么去了几日，也被传染地疯了。我明儿必回老太太去，退回了你，不敢要你了。”

    紫鹃笑说：“我说的是好话，不过叫你留神，何苦回老太太，叫我吃了亏，又有何好处。”说着，就竟自睡了。

    唉，这林黛玉，十四左右年纪，就有了大龄剩女的恐慌了。

    连丫头都替她着急，担心。

    黛玉听了这些话，口内虽然这么说她，心里未尝不伤感，等她睡了，自己竟暗自直泣了一夜。次日天明才打了一个盹儿，勉强梳洗了，吃了燕窝粥，一时老太太又亲自来看视她，又嘱咐了许多话。（总之，还是强调老太太保爱着她。）

    过了些天，这薛姨妈因为看见邢夫人的嫂子的孩子邢岫烟虽然是出自穷家，但端雅稳重，就想说给薛蟠当妻。但是又怕薛蟠行为浪荡，害了人家姑娘，就又想起薛蝌来了（薛蟠的堂弟），于是就跟贾母说了这个意思。贾母笑说：“这是极好的事情。”于是唤来邢夫人商量。邢夫人觉得薛家根基不错，现在也大富，薛蝌生的也好看，就趁机答应了。贾母非常欢喜，于是嘱托薛姨妈发出了聘礼定物，说定了定邢岫烟做薛蝌的媳妇。合家上下知道了，倒都觉得是门合适的亲事。
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