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    荀攸、郭嘉两人，一左一右，看着差点崩溃的曹操，急忙靠了上去，不露痕迹地轻咳一声。眼中却瞪着曹操手上那封从许昌来的密信。

    仿佛一下老了十岁的曹操，听到左右两边的轻咳，终于清醒过来，用力地咬着下唇，死死瞪着汝南城楼上，凭城据守的关羽士卒。

    这两日的攻城，曹操安排的全部是新征入伍的新兵。这一条“以人命换“箭矢’”，的毒计，正是由远在官渡程昱所献。

    去年围攻汝南后，见识了汝南城，城坚墙厚，防具甚多之后，程昱就向曹操建议，从所统治的州郡中，征兵调将，只是稍稍训练一下，就开赴了汝南。每日五千新兵，五百精卒，许以重赏，轮番上场，架起云梯，攻城甚急。

    关羽、徐庶果然中计，每日的箭矢、滚石、檑木消耗甚多。照这么消耗下去，不出二十日，汝南城总有防具完的一天。到那时，再由蓄精养锐的精卒一顿猛攻，汝南城早晚会落到曹操手中。

    曹操这两日，骑在马上督战，由于汝南城下全歼关羽的五千精卒，曹操这方的士气暴涨。而汝南城头关羽军卒，反而士气不振，若非关羽黑夜里又回到城里？恐怕这仗也不必再打下去。

    刚才还在马上劝说关羽早日归降，岂知风云突变？曹操一下坠入冰窟，头上一粒粒比黄豆还大的汗珠直冒出来，再也没心情看着新军那种畏畏缩缩的攻城。曹操无力地朝荀攸道：“公达，传我命令，今日暂且休兵。”

    汝南城楼，关羽向身旁徐庶问道：“元直，今日好生奇怪，曹操怎么这么早就下令休兵停战？”

    这两日，曹军攻城没休没止，每天都忙到太阳下山，天色大黑时，曹操才下令撤兵的。今日曹操的反常，倒让关羽一时难以适应起来。

    徐庶在城楼上，一直密切注意城外马上的曹操，只是距离较远，曹操的神情难以看清。但曹操从一名传令兵手中接过密函，还是看得清清楚楚。

    只是刚中过曹操的引蛇出洞之计，徐庶变得更加谨慎起来，一时踌躇，不敢乱猜。

    关羽却道：“元直，我刚才看见曹操从一名骑兵手中接过一封密函之后，就下令撤退休兵，难道是他后方有事？”关羽说完，蹙眉凝望徐庶。

    徐庶却道：“君侯，曹操诡计多端，我军现在只应以不变应万变，谨守城池。任他万般腾挪，静待主公那边前来增援就行了。”
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