第(2/3)页

    里头鸨母听见脚步声，迎出来一瞧，虽是生面孔倒体面得紧，又见两人身形矮小，恐怕是南边来的生意人，只当是大鱼来了，忙催自家女儿赶紧出来见客。

    沈初云冲着邓丽莎努努嘴，示意她仔细瞧着。只听见有人娇滴滴地应了一声“就来”，门帘一掀，随声出来一个姑娘，不过十五六岁光景。身上的旗衫别出心裁地在裙摆上垂了一挂小穗子，穿着个小铃铛。走起路来摇摇摆摆、叮咚做声不说，因脸上抹了不少的胭脂粉，飘来的风都带着香气。

    此时天色已昏昏暗，鸨母一面交代姑娘好好招呼客人，一面进去扭亮电灯。

    邓丽莎进屋，趁着灯光一瞧，这姑娘身上的衣服哪里只有时髦而已，料子又透又亮，甚至能就望见白色的里衣。

    邓丽莎按了按帽檐，小声嘀咕：“她也是可怜见的，不曾穿去街上就不算有碍风化吧。”

    沈初云只管笑，坐下来压低嗓子稍问两句姑娘名姓，用了些点心，留了一张两块钱的钞票，便就起身走了。

    鸨母和她女儿知道这是没相上的意思，笑着送她们出去。

    邓丽莎是不懂的，静默着只管跟在后头走。

    再走一家，几乎情形相似。这一次沈初云出手极为大方，拿了两张五块的钞票，和接客的姑娘不知唧唧哝哝说了什么话，出门时，手里就多了一张照片。

    邓丽莎要接来看，沈初云却揣进了兜里，道：“一会儿再看也不迟。这里都是清吟小班，还有茶室和下处，有时间真该到小下处也去看了，才算是深入调查。”

    “你怎样知道这么多？不应该呀。”邓丽莎皱了眉头不解。

    沈初云不答，只管长长呼出两口闷气。

    这种地方本不该是大家闺秀好奇打听的，当初也是迫不得已，一礼拜见不着韩仲秋，只好去问听差，他究竟爱往什么地方钻。刚一打听出来还不觉得如何，那时她也不过旧式女子一个，以为自己有义务找到丈夫，再劝其回头是岸。寻着一张带粉香的名片，照着上头的住址找到胡同里一瞧，可真让沈初云大开眼界了。

    事后，沈初云才知道那位姑娘是在整条胡同里都算是出挑的，大约也是韩仲秋那时的心头好，穿衣打扮倒有几分好人家的样子，只是牙尖嘴利极了，明知道沈初云是谁，还故意讥诮道：“呦，哪儿来这样俊的人物，到了咱们家，妈是要发财了。你做什么跟着我妈呢，自己请两个娘姨大姐伺候着，单立门户不好吗？”

    当年沈初云年岁小、见识少，一点也沉不住气，正上了那人的当，气得直嚷出自己的身份来，又要她把人叫出来。

    女人一笑，又道：“我们在此地那是没法子，怎样少奶奶也纡尊降贵起来，叫其他客人见了，以为你跟我们一路货呢。这黑灯瞎火的，你又生得不错，一路上过来，就没有客人误会吗？真要有人跟着你就好笑了，一路跟到官老爷家里，人家说起来原也没错呀，烟花巷里瞧对眼的人，不都跟着往屋里钻嘛！”
    第(2/3)页