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    实际上，士大夫从坐到站，再到跪，只是君臣关系外在的礼仪形式变化，其背后则是君臣关系内在的权力强弱博弈。

    支撑士大夫坐着和皇帝说话的社会制度是魏晋南北朝的门阀制度。

    汉朝时期有若干个世家宦族，比如关西杨氏、汝南袁氏等，他们四世三公，有着数不尽的庄园和算不清的奴仆。

    这些世家宦族的门生故吏遍布天下，本身也有着强大的经济、社会力量，一旦天下风云突变，他们便成为逐鹿中原的一方诸侯。

    在黄巾起义时期，地方豪族如孙策、马腾、许褚、张辽、曹操之辈，为了保护家族利益，组织地主武装保卫乡里，有部曲，有地盘，成为一方军阀。

    单股的小军阀抵抗不住黄巾军，只得投靠大军阀，大军阀之间你争我斗、相互兼并，最终结果便是三分天下、三国鼎立。

    原来的两类家族（世家和豪族），也都在各自皇朝里占据高位，变成了高高在上的公侯将帅，成为新朝的高级官僚。

    之后，三国归晋，这些家族原本就是共建皇业的创始股东，自然要和皇家休戚与共了。于是，方便这些世族权力世袭的九品中正制便横空出世了。

    在九品中正制下，“上品无寒门，下品无世族”，大官位全部被这些世族所垄断。需要注意的是，寒门是家道中落的世族，而非是贫苦百姓之家。

    之后，西晋灭亡，衣冠南渡，司马家在琅琊王氏、陈郡谢氏的扶持下在江南一隅重建晋朝，是为东晋。
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